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Los efectos nocivos del tabaco se transmiten de una generación a otra

Es sabido que fumar durante el embarazo es perjudicial para la salud del bebé en gestación. Pero esto no es todo, ya que un estudio reciente reveló que también lo es para los futuros nietos. De modo que aquellas mujeres que son hijas de madres fumadoras, tienen cierta predisposición a tener embarazos complicados.

Los efectos nocivos del tabaco pueden llevar a tener un bebé de bajo peso, propiciar un parto prematuro e incluso causarle la muerte al feto. Lo sorpresivo es que ahora también se conoce que los daños trascienden de una generación a otra. En concreto, la investigación, que fue realizada por expertos de la Universidad de Lund en Suecia, establece que las hijas de las fumadoras poseen un riesgo mayor de padecer obesidad y diabetes gestacional durante su embarazo.

Para arribar a esta conclusión, los expertos efectuaron un análisis del registro nacional médico de unas 80.189 embarazadas, desde el año 1982 a la actualidad. Les realizaron preguntas sobre su adicción a la nicotina, para luego dividirlas en tres categorías distintas: las no fumadoras, las que fumaban menos de 10 cigarrillos al día y las fumadoras muy expuestas cuyo consumo superaba los 10 cigarrillos diarios.

Habiendo pasado ya tres décadas, los investigadores se encargaron de buscar a las hijas de aquellas mujeres, con el fin de analizar cuántas de ellas presentaron diabetes gestacional y obesidad durante su embarazo y cruzar los datos con los de sus madres. De este modo, se pudo comprobar la existencia de una relación entre estos problemas de salud y la adicción al tabaco de sus madres. Así, por ejemplo, se constató que 7.300 mujeres nacidas de madres fumadoras presentaron en mayor medida problemas de obesidad.

La predisposición a la diabetes y a la obesidad se puede deber a que un feto expuesto al tabaco tiene una clara tendencia a sufrir alteraciones en el apetito y, por consiguiente, en lo relacionado a la sensación de saciedad. Asimismo, se cree que la exposición al humo del cigarrillo puede ocasionar un incremento en la muerte de las células beta del páncreas, que son las encargadas de producir insulina, elemento decisivo al momento de desarrollar diabetes.

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Riesgos de fumar durante el embarazo

El consumo de tabaco durante el embarazo afecta negativamente el desarrollo del bebé. Para tener una noción de sus efectos, sólo basta con pensar que con cada cigarrillo se incrementa el número de latidos fetales, se reduce un 40 por ciento el oxígeno que recibe el feto por acción del monóxido de carbono que es inhalado junto con el humo y afecta su crecimiento. Por lo que cuantos más cigarrillos fume la madre, menor será el crecimiento del pequeño; de ahí que los bebés de mujeres fumadoras pesan aproximadamente unos 200 gramos menos al nacer. Por todo esto, es muy importante dejar de fumar.
Asimismo, dejar de fumar protegerá al bebé de nacer prematuro. En efecto, uno de cada siete hijos de mujeres fumadoras nace antes de lo previsto.
Por otra parte, dejar de fumar reduce las posibilidades de muerte súbita del lactante, así como de sufrir abortos espontáneos y hemorragias. Pero eso no es todo, en comparación con una no fumadora, una embarazada que fuma un promedio de 20 cigarrillos diarios duplica el riesgo de que el bebé muera a causa de un desprendimiento de placenta.
Al respecto, el centro oncológico de Heidelberg, situado en Alemania, indica que el 25 por ciento de los bebés que nacen sin vida así como el 20 por ciento de los casos de muerte súbita, podrían evitarse si la embarazada abandonara el vicio antes de las 16 semanas de gestación.
Al mismo tiempo, dejar de fumar permite que los pulmones del feto se desarrollen correctamente, pues el humo del tabaco es nocivo para su desarrollo y puede llegar a dejarle secuelas al bebé de por vida.
También, los niños expuestos de manera pasiva al tabaco son pasibles de sufrir más enfermedades respiratorias agudas y crónicas, como otitis, asma y alergias.
Con respecto a las malformaciones congénitas, diversos estudios demostraron que fumar durante la gestación aumenta el riesgo en el bebé de tener labio leporino y paladar hendido cuando la madre posee ya una predisposición genética.
A la vez que los hijos de madres fumadoras corren un riesgo mayor de sufrir cáncer a futuro, como de riñón o vejiga.
Por último, destacamos que dejar de fumar disminuye las probabilidades de que el niño se vuelva un adicto en el futuro. De hecho, estos niños disponen de más receptores de nicotina en el cerebro, tornándolos más propensos a ser fumadores cuando lleguen a la adolescencia y se les de por probar tabaco por curiosidad.