Efectos del estrés en los niños

El estrés no sólo es un problema que afecta a los adultos sino que incluso los niños pueden padecer esta enfermedad anímica, la cual puede afectar el normal desarrollo de los mismos.
En tal sentido, el estrés puede afectar negativamente el desarrollo saludable de los niños producto de la activación en exceso o muy prolongada de los sistemas de respuesta al estrés en la totalidad de su organismo, ocasionando inmediatamente problemas e incluso a largo plazo, pues sus efectos se pueden evidenciar en la adultez debido a que se tornan más propensos a padecer cáncer, depresión crónica o asma.
Esta información fue dada a conocer por el estudio realizado por la Academia Estadunidense de Pediatría, según el cual se ha comprobado que hay una respuesta tóxica en el cuerpo de los pequeños causada por el estrés, viéndose perjudicados su conducta, sus habilidades de aprendizaje y salud en general.
Los niños sanos aprenden naturalmente a lidiar con los niveles de estrés, pero en numerosos casos el problema puede tornarse grave, constituyendo una amenaza para el cuerpo de esos pequeños, el cual responde al estrés incrementando las hormonas de la presión arterial, el cortisol y la frecuencia cardíaca, generando un desgaste en su organismo.
Por lo general, un niño puede superar la crisis rápida y efectivamente cuando se produce la activación de los conos de respuesta, pero en algunos casos esa respuesta puede ser excesiva y extenderse por más tiempo, algo que puede dejarle marcas para toda su vida.
De acuerdo a lo que indican los expertos, hay un estrés positivo, que es completamente normal y previsible en la vida de todo niño, el cual produce el aumento de la frecuencia cardíaca. Aunque además existe un estrés negativo, que se presenta cuando el niño debe afrontar solo una situación adversa, sin contar con el respaldo de las personas adultas.

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Jugar es mucho más que un pasatiempo

Más allá de la edad que se tenga, jugar es una actividad positiva y beneficios tanto para la mente como para el cuerpo. Pero básicamente se trata de algo fundamental durante la infancia.
Para evitar que se aburran, es importante que los niños se mantengan entretenidos jugando, pues esto es indispensable en el día a día de los pequeños, pues a través de los juegos puede activarse distintas partes de su cerebro y su cuerpo. Ese es el motivo por el cual es necesario que los niños jueguen tranquilos, ya que es una de las mejores formas para aprender a interpretar el mundo que los rodea.
No se trata únicamente de un pasatiempo sino que es una actividad a la que el pequeño le dedica mucha atención y entendimiento. De modo que los juegos de mesa, los juegos de ingenio o cualquier otro que involucre el cuerpo, son una valiosa herramienta para la conducta y el aprendizaje de los niños.
Al jugar se completa la construcción del aparato psíquico de las personas, razón por la cual sirve mucho también como herramienta terapéutica en aquellos niños que sufran alguna enfermedad, se encuentran tristes o estresados. De todas maneras, los extremos nunca son buenos, por lo que si un pequeño no siente ganas de jugar o posee mucha energía para lograr concentrarse en sus juegos, entonces habrá que analizar lo que está pasando por su mente.
Mediante el juego, el niño puede experimentar lo que es ganar, perder, sentirse ansioso o poderoso. A la vez que puede experimentar el esfuerzo, la espera, la resistencia o la renuncia. Por eso, para un mejor desarrollo, resulta sumamente importante incentivar a los niños para que jueguen.

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Sólo el 4% de los niños posee completo el calendario de vacunas

A pesar de las numerosas campañas que dan cuenta de la importancia que tiene respetar el calendario de vacunas durante la infancia, a nivel mundial sólo el 4% de los niños se hallan actualmente totalmente inmunizados por haber recibido las 11 vacunas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Lamentablemente, esta cifra alarmante revela que pocos son los adultos y responsables de la salud que consideran lo importante que es respetar el cronograma de vacunas para la protección de los niños. Dicho plan vacunatorio tiene que ser seguido al pie de la letra en lo que respecta a tiempos y desarrollo, motivo por el cual la Alianza Mundial para la Inmunización y la Vacunación (GAVI) lucha por conseguir una cobertura universal.
Si bien se desconoce cuál es promedio de niños que reciben las 11 vacunas, pues no hay forma de saberlo ya que hasta ahora sólo se miden tres de ellas, se estima que oscila el 4% en todo el mundo. Pero con las labores denodadas que viene desarrollando GAVI desde hace diez años, se espera poder llegar a una cobertura del 10% en el 2015.
El problema pareciera residir en que hasta el momento la comunidad sanitaria mundial tan solo mide la cobertura del DPT3, que estipula vacunar a los niños tres veces contra el tétanos, la difteria y la tos ferina, en tanto que el plan que recomienda la OMS engloba las vacunas contra la hepatitis B, el neumococo, la tuberculosis, la ingluencia hemofílica tipo B, la polio, y la totalidad de las eruptivas, como las paperas, el sarampión, la rubéola y la varicela.
Lo cierto es que la cifra de niños que recibieron todas las vacunas es baja, aunque se espera que la situación mejore por el bien de la salud y el desarrollo infantil.

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Mirar TV por las noches reduce las horas de sueño en los niños

Es sabido que los niños no deben permanecer mucho tiempo mirando TV, pues lo que ellos precisan es concentrarse en otras actividades que contemplen el ejercicio físico o el empleo de sus habilidades mentales. Pero ahora se dio a conocer un estudio, según el cual la excesiva exposición frente a la televisión antes de irse a dormir puede generarle a los niños trastornos del sueño e incluso insomnio.
La investigación realizada por la Academia Estadounidense de Pediatría, con sede en Chicago, concluyó que ver la TV por las noches puede ocasionarle al niño dificultades para conciliar el sueño, reduciéndose las horas de sueño y perjudicando el desarrollo del pequeño. 
El estudio, titulado “Actividades previas y tiempo de inicio del sueño en los niños”, ha comprobado la existencia de una relación entre la exposición al televisor por parte de niños y adolescentes y menos horas de descanso por la noche.
Para arribar a dicha conclusión, fueron estudiados unos 17 mil niños y adolescentes, con edades comprendidas entre los 5 y los 18 años. Concretamente, los investigadores llevaron a cabo un seguimiento de las rutinas que desarrollaban los participantes durante los 90 minutos previos a irse a la cama, incluyendo lo que comían y las actividades que realizaban antes de irse a dormir, como leer, escuchar música, mirar televisión, entre otras. En función a ello, se dividieron las actividades en tres grupos: el tiempo sedentario que estaban mirando TV, el tiempo sedentario en el que se mantenían alejados de la pantalla y los preparativos de cuidado personal. Una vez hecho esto, se estableció una vinculación del comportamiento con la aparición posterior del sueño, fijándose cuatro categorías: muy temprano, temprano, tarde o muy tarde.
La mayor parte de los niños que participaron del estudio miraban la TV  durante 30 y 90 minutos antes de irse a dormir, descubriéndose que estos demoraban más en dormirse, en comparación con aquellos que no miraban televisión, quienes se dormían más temprano.
Por ello, los expertos recomiendan acotar el tiempo que pasan los niños frente al televisor, ya que ello puede ser la clave para tener un mejor descanso y, por ende, más energía al día siguiente.

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Cantarle al bebé estimula su capacidad auditiva

Los especialistas en salud aseveran que cantarle al bebé desde que nace es muy beneficioso para el desarrollo infantil . No interesa si los padres piensan que cantan mal o que les resulta difícil seguir el ritmo, lo importante es que al hacerlo se contribuye con el pequeño para que pueda desarrollar su sistema auditivo.
Tal apreciación se desprende de un estudio realizado recientemente por científicos pertenecientes a la Universidad de Helsinki, a través del cual se ha demostrado que al cantarle a los niños desde que son muy pequeños puede ayudarlos a que tengan un oído bien desarrollado.
Según los autores de la investigación, en los últimos tiempos han quedado demostrados los efectos que produce la formación musical formal en lo relativo a la plasticidad de las neuronas. Pero para un alto porcentaje de niños, la experiencia musical procede de actividades informales, como las canciones que se cantan en casa, y no así del entrenamiento con un instrumento.
Del estudio participaron unas 25 familias, todas ellas con niños de entre dos y tres años de edad que concurrían a la misma guardería, las cuales se sometieron a diversas pruebas con el propósito de medir las capacidades auditivas de los pequeños. Una de las pruebas que se les realizaron fue un electroencefalograma, mediante el cual pudo evaluarse la habilidad de los niños para identificar los sonidos. Al tiempo que se tuvieron en cuenta los hábitos musicales que prevalecían en cada hogar, como cantar o escuchar música.
De ese modo, los resultados dieron cuenta de la existencia de una relación entre un óptimo desarrollo auditivo en aquellos niños que poseían gran sensibilidad acústica o habilidad para reconocer sonidos, en cuyos hogares era común la actividad musical, que incluía canciones, bailes y juegos improvisados.

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Los analgésicos bucales pueden producir efectos adversos en los bebés

Durante el proceso de dentición es probable que los bebés sientan molestias y dolores, volviéndolos muy irritables, lo que se traduce en llantos constantes en todo momento. Ese es el motivo por el cual algunos padres, para aliviarles las molestias y el dolor de las encías, les suministran a sus hijos analgésicos. ¡Cuidado con esto! En algunos casos, los resultados podrían ser negativos y hasta fatales.
Si bien la aparición de los primeros dientes es un proceso natural por el que atraviesan todos los bebés, también puede llegar a ser muy doloroso. Por ello, los padres buscan el modo de ayudarlos para transitar  esta complicada etapa procurando aliviarles el dolor, el cual les puede hacer perder el apetito, generar irritabilidad, provocar llanto y problemas para dormir.
Es muy común que los padres empleen analgésicos bucales, de venta libre en las farmacias, para aplicarlos en las encías de los bebés sin antes consultar con el pediatra, pues desconocen los efectos secundarios de dichos medicamentos.
Según un comunicado lanzado conjuntamente por la FDA y el Instituto de Salud Pública de Chile, la mayoría de estos productos contienen Lidocaína, Pricolaína y Benzocaína, que en algunos pequeños pueden provocar un trastorno en la sangre que se lo conoce bajo el nombre de Metahemoglobinemia, el cual le impide a la hemoglobina transportar el oxígeno a los tejidos del cuerpo, generando daños cerebrales graves y, en los peores casos, la muerte.
Por esta razón, resulta indispensable que los padres cuyos hijos estén atravesando el proceso de dentición y posen intenciones de utilizar alguno de estos analgésicos bucales para calmar  sus síntomas, consulten previamente a su médico.

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Un bebé en brazos es un bebé feliz

Últimamente es común oír hablar sobre las nuevas tendencias en torno a la crianza de los hijos, según las cuales es mejor que los bebés aprendan a calmarse solos cuando se despiertan por las noches, haciendo caso omiso los padres al llanto de sus hijos. Inclusive, estos métodos modernos sugieren dejar que los pequeños experimenten el mundo por sí solos, evitando sobreprotegerlos porque, de lo contrario, los niños se tornarían más vulnerables e inseguros.
Pero lo cierto es que a gran parte de los padres dichas sugerencias les resultan prácticamente inviables, porque consideran que el bebé sólo está demandando afecto y atención por la angustia que les genera cualquier sensación o experiencia nueva que se les presenta en su corta vida. Y muchos expertos coinciden con el modo de crianza de este tipo de padres, pues señalan que no hay que hacerle caso a estos métodos modernos. En efecto, se ha comprobado que el método canguro, mediante el cual se fomenta llevar al pequeño en contacto con el pecho durante horas, es muy efectivo porque ayuda a los bebés prematuros a ganar peso y gozar de buena salud. De ello se desprende, entonces, que criar a un niño brindándole afecto y atenciones sólo puede arrojar óptimos resultados.
Una de las maneras de brindarle el mayor afecto posible, es cargar al pequeño lo más que se pueda, ya sea en brazos, fulares o portabebés,  pues esto es beneficioso para el desarrollo del pequeño, dado a que se afianza aún más el vínculo entre el bebé y sus padres.
Cada vez que se carga al bebé en brazos, se lo ayuda a alimentarse o a dormir, así como cuando se le habla o canta, el pequeño se siente contenido y feliz, algo fundamental para ayudarlo a liberar tensiones y eliminar el estrés. De hecho, se ha comprobado que este modelo de crianza le ayuda al niño a ganar peso, disminuir el llanto y dormir mejor, debido a que el vínculo de ternura que produce el contacto con sus padres no hace más que brindarle bienestar.
Al mismo tiempo, los expertos afirman que al cargar al bebé en brazos se previene el entumesimiento de los miembros que suelen sufrir muchos niños por permanecer demasiado tiempo en la sillita o la cuna, a la vez que se elimina la posibilidad de que el pequeño presente una plagiocefalia, una malformación que se produce en la parte posterior del cráneo como consecuencia de estar mucho tiempo acostado boca arriba. Asimismo, estos bebés adquiere mayor flexibilidad y agilidad, se comunican mejor y se vuelven más extrovertidos.

Método canguro para prematuros

Los bebés que nacen prematuros deben afrontar numerosos desafíos para lograr  alcanzar el peso necesario y la fuerza que le permita no sólo seguir vivo sino también con buena salud. Pero para ello precisan y mucho de sus padres, aunque su madre será indispensable para obtener buenos resultados.
Los expertos aseveran que el método canguro es lo mejor para ayudar a que el bebé gane peso, debido a que el contacto directo con el pecho de su madre disminuye considerablemente el estrés en ambos y fortalece el vínculo, lo cual es vital para que la recuperación sea rápida.
Según los testimonios que surgen sobre esta metodología en el servicio de Neonatología del hospital obstétrico Virgen de la Misericordia, de la OSEP, los resultados son positivos. Allí las madres pasan gran parte del día con sus bebés prematuros, que deben permanecer internados hasta tanto ganen el peso adecuado.  Mientras ello sucede, el contacto piel a piel y la mutua compañía es el mejor remedio para obtener el alta más rápidamente.
A través de este tipo de método, se ha comprobado que los pequeños logran ganar peso y recibir el alta aproximadamente una semana antes que los bebés prematuros que se encuentran internados en incubadora. De este dato se desprende que el método canguro puede ser visto como un sistema innovador que alivia el dolor, el estrés, el miedo y la angustia en los pequeños nacidos prematuramente.
Este método también es beneficioso para la madre, quien tras llevar en el vientre a su bebé suele experimentar una profunda tristeza cuando tienen que dejar internado a su hijo que nació antes de lo previsto. Por eso se dice que el método canguro torna este proceso  más agradable, pues las madres tienen la posibilidad de continuar constantemente en contacto con sus hijos y ayudarlos a recuperarse para poder ser dados de alta.
Es preciso saber que la incorporación de este innovador método en los hospitales no es algo sencillo, puesto que es necesario que dispongan de un lugar tranquilo y cómodo en el que tanto las madres como sus hijos puedan relajarse.

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Las embarazadas pueden sufrir una leve pérdida de memoria

Todavía existen muchas mujeres que desconocen bien cuáles son los cambios que se producirán en su organismo durante el embarazo, los cuales pueden llegar a producir preocupación si se ignoran los efectos de los mismos. El cerebro no está exento a tales cambios, pues el sistema nervioso prepara a la futura mamá para esa nueva etapa en su vida.
En tal sentido, el cerebro empieza a cambiar desde el preciso momento en el que la mujer queda embarazada, quien comienza a interpretar a nivel psicológico su nuevo rol, aumentando su capacidad empática para crear el vínculo con su futuro hijo, el cual se intensifica cuando el niño nace. Es precisamente desde el momento del nacimiento, cuando el pequeño es un ser aparte en sí mismo, cuando el cerebro lo empieza a interpretar como una prolongación de vida.
Pero esa no es la única forma en la que el cerebro atraviesa por ciertos cambios. Además, a nivel concreto este órgano se va modificando puesto que algunas regiones cerebrales se empiezan a modificar de manera automática. Tal como ocurre con aquellas que se ocupan de manejar los niveles de estrés. De ese modo, el cerebro intenta, dentro de lo posible, reducir la ansiedad durante la gestación, lo cual puede traer en algunas mujeres una consecuencia, que las lleva a sufrir una leve pérdida de memoria, que se suele exteriorizar, por ejemplo, mediante la dificultad para recordar datos comunes y conocidos, problemas de concentración, olvido temporal de sucesos del pasado y pérdida de memoria a corto plazo.
A pesar que sólo es un estado temporal, la falta de memoria puede llegar a ocasionar diversos problemas en de la rutina cotidiana de cada embarazada. Por consiguiente, resulta aconsejable que la mujer que presente tales síntomas consulte con su médico. De todos modos, para evitar que estos síntomas provoquen temor o incidan negativamente en la mujer, es sugerible que la misma lleve una agenda para que le sirva como una suerte de ayuda memoria.

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Expertos creen que el autismo podría ser temporal en algunos niños

Un grupo de expertos de la Universidad de Connecticut de Estados Unidos, realizaron una investigación de la cual se desprende que los síntomas del autismo infantil podrían ser superados por los niños durante su desarrollo, por lo que es posible hablar de “autismo temporal”.
Para arribar a dicha conclusión, se estudió a un grupo de 34 niños que fueron diagnosticados con autismo desde la primera infancia, junto con otros 34 que concurrían a la escuela, a quienes se les efectuaron diferentes pruebas cognitivas y de observación. La totalidad de los datos obtenidos de ambos grupos fueron contrastados por los expertos con los de un tercer grupo compuesto por 44 niños que presentaban un leve trastorno de espectro autista.
De este modo, se logró comprobar que los niños no exhibieron signos de autismo reconocibles, a pesar de que en su momento tuvieron déficits sociales leves. Por consiguiente, tras realizar una revisión de  los diagnósticos originales iniciales, los especialistas concluyeron que es posible que algunos niños puedan superar la enfermedad.
Por supuesto que esta información no es del todo concluyente sino que será necesario llevar a cabo muchas más pruebas e investigaciones. Por tal motivo, los investigadores recomiendan ser precavidos con estos datos, pues los resultados podrían ser distintos en cada niño autista en particular.
En las próximas investigaciones deberían poder conocerse las causas del trastorno, así como la importancia de la terapia y qué otros factores pueden llegar a incidir para que se den los cambios mencionados anteriormente.